介護保険のサービスを利用するには、まず、「要介護認定の申請」をすることが必要です。要介護認定は、この保険からサービスが受けられるかどうかを市が確認する手続きです。
　要介護認定の申請をすると、市から依頼された調査員（介護支援専門員）が、体の状態などに関する調査に伺います。あわせて、かかりつけの医師に意見書を書いてもらい、これらを基に、介護サービスが受けられるかどうか、どのくらいの介護サービスが必要なのか、介護の手間のかかり具合（要介護度）を判定します。

• 要介護認定は、はじめての認定については原則6ヶ月後に更新が必要となります。その後の更新については、原則として12ヶ月ごとに更新が必要となりますが、状態が悪化したときには、12ヶ月前でも変更の申請をすることができます。
• 要介護認定の結果は、申請した日にさかのぼって有効となりますので、申請の日からサービスを利用することができます。
  
• 認定の結果に不満や疑問がある場合は、まず、調査を行ったケアマネジャーや市に聞いてみましょう。納得がいかない場合は、県に設置される介護保険審査会に不服申し立てができます。