從溫泉到大海，再到田園風光：多彩多姿的「西蒲區」

渡邊拓哉（以下稱渡邊）：感謝各位今天冒雪蒞臨西蒲區。聽說Ben是第一次來到西蒲區，請問您對西蒲區有什麼印象？

Ben Davis（以下稱Ben）：我以前曾經造訪過燕三條，那裡是離西蒲區最近的新幹線車站。當時時值盛夏，遠眺西蒲區方向所看到的是一片水田和山脈的綠意，相當美麗，使我留下深刻的印象。

今天我也是從燕三條過來的。冬天西蒲區的大片田地被收獲得乾乾淨淨，和夏天的景色截然不同，別有一般風味。

Ben：上午我探訪了許多西蒲區的知名景點，沒想到山腳下居然聚集那麼多溫泉旅館，還滿有趣的。而且大都像這間旅館一樣是傳統建築，相當有氣氛。

當開車跨越山脈後，眼前隨即出現遼闊的日本海及沙灘，沒想到大海離我們這麼近。

渡邊香織（以下稱香織）：來到西蒲區，最先看到的通常是一大片田園景色，沒想到山的另一邊就是大海對吧？

渡邊：末吉先生去年夏天創作「稻草藝術」時，曾在西蒲區住過。這次二度造訪，有什麼感想？

末吉祐太（以下稱末吉）：我第一次來是在夏天的時候，這次冬天來訪，景色完全不同，讓我感到非常驚訝。今天我也去了上堰潟公園晃晃，那裡是「稻草藝術節」的會場，一到那邊就讓我回想起創作稻草藝術時的各種辛勞，真的好懷念喔（笑）。

末吉：我的老家在宮崎縣，在日本國內屬於比較溫暖的地方，今天是我第一次欣賞到冬天的日本海，也是人生中第四次親眼看到雪。

雖然同樣都是日本的地方縣市，但風景和氣氛截然不同。西蒲區的景色很寬闊，遠方似乎還能看見地平線，感覺很棒。

「稻草藝術節」的由來

Ben：我非常喜歡欣賞藝術作品，所以一直很期待今天的座談會。話說回來，「稻草藝術節」到底是什麼？

渡邊：西蒲區是日本稻米產量數一數二的地區，在收獲稻米的同時也會收穫「稻草」。稻草藝術由稻草製作而成，是武藏野美術大學的學生及西蒲區居民共同創作的大型藝術作品。去年總共創作了5件作品，最大型的作品甚至高達5公尺。

渡邊：這些作品會展示於藝術節的會場上堰潟公園，並且在8月下旬舉辦「稻草藝術節」。「稻草藝術節」除了展示作品外，也會販售西蒲區的農產品、舉行稻草手工藝製作體驗活動。藝術節活動本身只舉行一天，後續的「稻草藝術」作品展期則長達2個多月。

Ben：創作「稻草藝術」的契機是什麼？

渡邊：岩室溫泉鄉除了這間旅館（高島屋）外，其他還有幾間溫泉旅宿，以前曾是「岩室溫泉藝術村」的活動會場。而岩室溫泉藝術村就是由西蒲區及武藏野美術大學共同策劃的活動。

當時我們想舉辦新的活動，於是詢問武藏野美術大學教授的意見。教授提到，在北海道札幌市及新潟縣十日町等地，會舉辦「雪祭」，是使用堆積如山的雪堆創作雪雕的活動。

西蒲區有大半面積都是水田，因此擁有為數驚人的「稻草」產量。如果善用這些稻草來創作藝術作品，那不是很有趣嗎？於是我們就開始嘗試創作「稻草藝術」。

Ben：從2007年開始創作到現在2019年，已經過13個年頭了呢。

渡邊：是的。原本我們是直接在田中央創作，但這個活動越來越受矚目，作品規模也越來越大，後來才移師到西蒲區上堰潟公園這個大場地，舉辦稻草藝術節。

渡邊：這些作品皆由武藏野美術大學的學生製作，雖然每年團隊成員都有些變動，但製作技術及各種訣竅不斷被傳承下去，作品品質也越來越精美了。

最近除了創作出高難度的動物和恐龍外，甚至還做出鴨子、烏賊，讓作品浮在水面上。近幾年作品的品質進步神速，非常厲害，我真的很佩服他們的挑戰精神。

作品中不乏5公尺以上巨型創作！「稻草藝術」的製作祕辛

Ben：末吉先生為什麼會想參與「稻草藝術」的創作呢？

末吉：我剛進入武藏野美術大學就讀時，就很想做些特別的事。當時出現在我眼前的，就是學校看板張貼的「稻草藝術」海報，看起來非常酷。

能參與這項活動的只有1、2年級的學生，但參與的人很多，包括油畫系、工藝工業設計系和設計資訊系等科系的學生，都有參加。

渡邊：聽說即使是美術大學的學生，也很少有機會接觸如此大型的藝術創作，所以還滿多人對此有興趣的。

由於這個活動持續舉辦了12年之久，知名度也漸漸在學生們之間傳開，現在招募成員時，學生們報名踴躍，名額經常爆滿。明明以前都要用「可以住高級溫泉旅館！」或「可以吃好吃的！」等噱頭來宣傳，才能吸引學生來參加（笑）。

末吉：好像是這樣呢（笑）。去年我們是在春天決定成員並分組開始提案的，在構思時會思考要如何表現稻草藝術的特色。我們會拿著素描本互相討論，不斷修正畫出來的草圖。

等我們決定好動物的造型後，會先用黏土捏出個大概，然後再用比較細的木棒做出骨架的模型。

渡邊：學生們做出骨架模型後，當地的師傅們會根據模型搭建出實際大小的骨架。不過，有時候學生會反應搭出來的成品跟想像中的完全不同。

末吉：的確如此（笑）。去年我當組長時負責的猴子作品，在搭建出實際骨架後，發現手腕少了一節關節，只好請師傅們重做了。

有時我們會拿管子去補足或調整骨架本身，好顯現出動物特有的圓潤線條，然後才會開始鋪稻草。

渡邊：基本上稻草都是一根根零散的狀態，如果直接拿來用，是沒辦法鋪在骨架上的。

所以，西蒲區的婆婆媽媽們自願組成了一支「圍裙小隊」，幫學生們加油。她們利用「TOBA編織」（TOBAAMI）手法將一根根稻草手工集結成片狀後，再讓學生使用。

香織：我先生是西蒲區的農家，平時會在這附近的水田種稻，也會提供稻草給稻草藝術創作使用。會提供稻草是因為，我們原本就會跟當地小學的孩子們一起生產稻作，當時就心想這些稻草如果「稻草藝術」可以拿去使用的話就更好了。

而且其實我婆婆也是「圍裙小隊」的一員，她今年已經73歲了。除了幫忙做「TOBA編織」外，在作品創作期間，她也會負責料理所有人的晚餐。

末吉：是喔！我還記得去年夏天有一天因為天氣太熱，心想「今天熱到可能只吃得下麵線……」，結果當天晚餐居然真的就是麵線！那種心情真是開心到難以言喻。

香織：我婆婆要是聽到了，應該會很高興（笑）。其實這項傳統的「TOBA編織」技法主要傳承給當地女性，手法相當複雜，現在也只有年紀較大的婆婆媽媽們才會做。不過就我所知，她們都很樂於跟從東京來的年輕美術大學學生們交流呢。

渡邊：雖然學生完成「稻草藝術」後就會回東京，但有些學生每個月都會寄信問候她們，有些人畢業後也會專程來遊玩，這些都是透過稻草藝術而產生的羈絆。

香織：真是很棒的交流耶，希望能一直持續下去。

Ben：現在「稻草藝術」在日本國內也很流行耶。

渡邊：是啊，從北海道到福岡、山口，都流行起「稻草藝術」，聽說在國外澳洲等國家也開始挑戰製作稻草藝術了。我希望這項活動推廣到世界各地的同時，也能讓大家知道西蒲區是「稻草藝術」的原創者。

從鮮魚、鮮蔬、美酒，乃至深層鄉土料理

Ben：對了，這個啤酒好好喝，很順口呢。

高島屋老闆娘：承蒙您的愛戴。這是加了西蒲區產的越光米精釀而成，名為「天鵝湖‧越光米精釀啤酒」。

香織：我也偶爾會喝，它不是百分之百純小麥，而是加入稻米釀造，聞起來又香又好喝。西蒲區盛產稻米，所以本地也有幾間日本酒酒廠。

Ben：我今天剛好有去一間叫做「寶山酒造」的酒廠參觀。這間日本酒酒廠歷史悠久，去的時候老闆娘剛好也在，她就熱心幫我說明了許多日本酒的知識，是位開朗的女士，所以我也聽得很開心。這次參觀酒廠的體驗很棒，希望有機會可以再次造訪。

香織：那位女士很漂亮對吧？聽說她保養皮膚的秘訣就是日本酒，每天都會用日本酒敷臉或泡澡之類的。

寶山酒造是西蒲區的老字號酒廠了，偶爾會有電影劇組借來拍戲，很有名的哦。

Ben：真有趣！聽當地人士介紹，可以從中發現旅遊書上沒寫的許多故事，也會更想了解西蒲區這塊地方。我認為這是認識日本文化的大好機會。

高島屋老闆娘：請讓我先為各位介紹今天的菜色。其實，造訪新潟的遊客中有不少人都是為了海鮮而來，所以我們也不斷構思如何用新鮮漁獲作出能讓貴賓滿意的料理。

高島屋老闆娘：冬天是「紅鱸（別名紅喉）」的產季，最近捕撈的紅鱸油脂分布很肥美，非常美味，所以今天特地準備了鹽烤紅鱸請各位享用。

Ben：我很少有機會可以吃到日本海出產的鮮魚料理，真的很好吃，跟酢橘的酸味很合。

香織：還有這道「比目魚薄切生魚片」，連我這個住當地的都吃得非常感動。我老家位在西蒲區面海的間瀨漁港，那裡出產的漁獲樣樣都很美味，其中最好吃的就是比目魚了，切成生魚片後的擺盤也很藝術。

Ben：這道「蕪菁蒸魚丸」作工出乎意料地複雜，切開來看發現裡頭不只放了蟹肉，還加了鱒魚肉，可以同時品嚐到不一樣的風味，口感滑順又好吃。我想推薦這道料理給其他人，因為我覺得外國人應該都滿喜歡這種清淡的日式料理。

高島屋老闆娘：「蕪菁蒸魚丸」是將蕪菁泥疊在切了片的白肉魚上一起蒸煮的日式料理。搭配啤酒或日本酒的小菜，還可以試試這道「黃芥末捲」，是在蘿蔔乾裡塞進芥末後醃漬而成。

Ben：不會很辣耶！

末吉：甜點的水羊羹吃起來清爽美味，入口即化，有點驚喜。

香織：其實我婆婆知道我今天要參加座談會，所以就塞給我這個，要請大家吃……（拿出一個小袋子）。

一種是「GOUGIRI」，一種是「NAMAGUSAGOUKO」，是西蒲區當地鄉土小菜，連年輕人也不太知道。要試試看嗎？

Ben、末吉、渡邊：要！

香織：「GOUGIRI」是白蘿蔔、紅蘿蔔跟燙過的鯖魚一起用酒粕燉煮的小菜，因為西蒲區盛產稻米，所以其實有不少用酒粕燉煮的特產。如何？吃起來是不是有點濃稠？

末吉：很順口，味道很溫和。

Ben：吃之前聞起來味道有點重，本來以為吃起來味道會很特別，但意外地溫和入口。這裡當地人做的鄉土料理真的都很好吃。

香織：「NAMAGUSAGOUKO」的味道可能就比較獨特了，這是西蒲區面海那一帶才有的特色醃菜。

它是把醃過的沙丁魚煮到軟爛後，再將生的白蘿蔔丟進去醃1年左右才完成的。外表看起來跟「TAKUWAN（醃蘿蔔）」差不多，實際上完全是「沙丁魚」的味道……。

這跟「和風鯷魚」有點像，所以我才想當作西蒲區的特產拿出來，分享給各位。

Ben：……這個外表跟味道的落差好大喔！（笑）外表看起來就是普通的醃蘿蔔，結果吃起來完全是沙丁魚！這太衝擊了，感覺我應該忘不掉這個味道了。

渡邊：雖然我在新潟土生土長，但這種醃菜我也是第一次吃到，感覺會在電視或網路上掀起一陣旋風呢。

「稻草藝術節」與西蒲區共同邁向更好的未來

渡邊：今天邀請各位前來，是想聽聽各位的意見。請問各位覺得要怎麼讓外國朋友更加覺得西浦區和「稻草藝術節」很好玩？

Ben：我從澳洲剛來日本時，曾在地方農家借宿工作過，當時就覺得日本每個地方都有每個地方的個性與魅力。

不只是我，我認為其他訪日外國人中，應該也有不少人想要的不是照著旅遊書走，而是探訪像西蒲區一樣不那麼廣為人知、卻擁有「稻草藝術」這樣充滿特色又有趣體驗的城鎮。

實際去到當地後，可以從當地居民的口中了解鄉土料理的由來及當地文化，像這樣與當地居民接觸、交流，就是旅行的一大樂趣了。

渡邊：看來不只單純提供觀光資訊，而是同時要思考如何與遠道而來的訪客溝通、交流。

Ben：是的。聽說現在已經有許多國外觀光客及藝術家對「稻草藝術節」興致勃勃。除了回覆這些人的諮詢外，也必須重視實際到來的訪客，思考適當的導覽方式。

地圖或看板上標示英文，這種「語言」的應對固然重要，但「溝通」也是個重點。我認為就算沒有言語交流，只有肢體語言，也能傳達一個人的情感。

例如，當外國人造訪西蒲區，想跟當地居民交流時，有沒有建議最好先知道哪個詞或句子？

渡邊：先知道會比較好的詞或句子嗎……？啊，像「Najirane?（How are you?）」這句話在對話中還滿常用的。

香織：比方說跟好久不見的朋友也會說「Najirane」。無論是想關心對方的工作、身體，或生活近況，全都可以用這句「Najirane」來傳達。

Ben：那聽到這句話時，要怎麼回答？

香織：因為這句話可以用在很多地方，如果是問身體健康，可以回答「身體好得很」；如果是問工作，可以回答「一切順利」，依當下的情況回答即可。

香織：對了，「Gatto（Very）」也很常用。「今天的料理『Gatto』好吃」之類的（笑）。

Ben：像是「Gatto Delicious!」嗎？外國人大多都不會講日語，所以不管是什麼詞語，只要能達到溝通的目的，應該都會很高興，就像是去過那塊土地的證明一樣。

香織：基本上如果說出「Najirane?」，當地人會先嚇一跳，然後一定會露出開心的表情。一定要用用看哦（笑）。

Ben：此外，「稻草藝術節」是非常獨特的活動，我認為可以從這部分推廣，建構交流及聯繫。

將西蒲區的歴史、文化結合藝術後，不僅能提升印象，對外國人而言，西蒲區的藝文走訪及溫泉鄉資訊都會是他們感興趣的東西。也許可以考慮做一張散步地圖，在上面標出各個觀光地標。

以「稻草藝術」為開端，觀光客可能因此入住正統的日式旅館、品嚐美味的鄉土料理、泡溫泉療癒身心。我認為西蒲區的潛力無限，一定可以透過許多方式來加深觀光客及當地居民的聯繫。

渡邊：我們目前會在「岩室屋」這間觀光設施展覽「稻草藝術」的迷你作品，但每年展期結束後，作品就會被拆除，真希望可以想辦法保存或歸檔這些作品。

Ben：說得也是。除此之外，如果每年陸陸續續在街上建構一些作品，對這個地區而言也是一種永續經營。透過裝置藝術的建構，也許可以孕育出更多不錯的收穫。

香織：持之以恆真的很重要。每次看到「圍裙小隊」的婆婆們年紀那麼大，我就會希望能趕快找到繼承的人，讓「圍裙小隊」成為守護傳統的「TOBA編織」的地方。

以前稻草編織起來可以當成雨衣，也會編成米袋、草鞋，對以前的日本人來說是生活中不可或缺的一部份。

我之前去西蒲區的資料館時，發現椅子上放的坐墊裡塞的不是棉花，而是稻草。於是我就想到，也許可以在「稻草藝術節」時，連帶介紹以前日本生活的景色給觀光客知道。

渡邊：末吉先生2019年夏天也會來西蒲區創作「稻草藝術」，今年有想要挑戰什麼題材嗎？

末吉：日本許多地方縣市都有好山好水好菜好美食，在這之中西蒲區有獨特的「稻草藝術」文化，對我這個美術大學的學生來說，我還是希望能做出高水準的作品。

還有一點非常重要，就是必須好好思考如何帶給外國觀光客們最棒的藝術體驗。稻草藝術節的消息發布在網路社群平臺上時，外國朋友的響應通常比日本國內來得多，如果能善加活用，想必能推廣更多「稻草藝術」的特色。為了讓更多人看見稻草藝術、實際走訪，我希望能創作出更多更具話題性的新作品。